入读英式私立名校这位家长提前一年做了哪些准

　　按照英国的学制，11岁入读初中，即7年级，比中、美等国早一年。心一今年9月入读中学，我便从去年暑假开始做申请准备。

　　一，申请

　　首先是选学校。我们不想让心一这么小就寄宿，所以没选寄宿学校；也没选国际学校。英国的国际学校学制大多是IB，年龄段类似美制，与心一现在的学校衔接不上。

　　我们曾经住过的区域，是伦敦市郊比较好的学区之一，私校林立。我在英国的家长论坛mumsnet泡了几天，多方比较之后，选了三所学校，很有代表性。

　　A：首选。小型天主教女校（也招收任何宗教信仰，及无信仰学生）。注重个性，淡化成绩。多元、个性和快乐教育。

　　B：一间大型女校。本来是首选，因为担心不擅长考试的心一失手，变为次选。这所学校是本区域的hothouse。hothouse school，在英语里指注重学业的名校，家长趋之若鹜。入学竞争激烈。

　　我们不希望心一入学后作业过多，影响她的自由阅读、写作、画画和运动。申请这所学校只当是练练兵，看心一的学业技能如何。

　　这所学校此前还有中文网页，吸引中国小留学生。但从本学年起，中文网页取消。还有一些学校也如此。不知是不再吸引外国学生，还是英国脱欧政策不定，外国人从伦敦大量流失，导致生源不足。（这些学校只是不再办住宿部。外国寄宿学生只能去专门的寄宿学校。）

　　C: 本来只准备申请两所，后来心里有点发慌，再找了一所。另一所天主教私立女校。（至于为什么选教会女校，我另文专述）此学校是个纯粹的本地学校。我发邮件去问有没有外国学生，学校居然避而不答。

　　二，备战

　　大多数学校的入学考试，设在9月入学那年的1月初，我们便从去年7月开始准备。我有点轻敌，觉得以心一大量阅读的实力，准备半年就够了。

　　我对心一的学业要求，只是阅读，阅读，再阅读。自由阅读。从未进行过测试训练。此番申请英国中学，是绝好的以考代练的机会。

　　首先，我从英国亚马逊上买来“11 plus”的测试练习册。11 plus，相当于英国的小升初考试，由独立的测试公司出题，作为报考重点中学（公立学校）的依据。一般私立学校的入学考试，都是自己命题。

　　心一没有测试经验，尤其是数学。我就从9-10岁年龄段的考题开始让她做，以数学为主。去年暑假开始，隔几天做一套10分钟的卷子，份量很轻，心一并不觉得有何负担。起初，心一不擅长做题，有陷阱就往里掉。多做几套之后，渐渐有了一些经验。

　　我们去年暑假回了趟武汉，再加上旅行，备考半心半意。没想到开学两个月后，11月初，A学校突然通知说马上考试。学校网站上明明说1月初考试，却杀我们一个出其不意。也许是外国学生先考，也未可知。我们的备考，还停留在9-10岁题目里。

　　心一却兴高采烈，觉得考完就不需要再备考了。心一一向擅长裸考，从不准备。无知者无畏。

　　考试形式是：英国的学校，把试题传给心一在香港的学校，由心一的学校自行安排考试。心一很自豪，众目睽睽之下，被学校招办老师从教室里叫出去，找了个教师办公室角落，面对电脑，一边听办公室里老师们的闲聊，一面答题。心一回家，喜滋滋地汇报详情，我听了暗暗叫苦。

　　问心一考试内容，心一说是语言逻辑（verbal reasoning)和非语言逻辑(non-verbal reasoning)。我一听心里就有底了。如果是纯粹的语文和数学考试，心一毫不占优。但考这种逻辑，全凭实力。这种能力，靠机械训练是培养不出来的。

　　举一些英国小升初非语言逻辑的试题例子如下：

图片来源于文章

　　也就是说，题干里的两个图形，有相似之处，请在后面5个选项里，选出也有同样相似之处的图形来。

　　这种考试，满卷子都是图案，看得我头大。以上这两道属于最简单的开篇题，后面还有找图形规律的，以及异形图旋转180度之后的效果图之类的，很多我抓耳挠腮都做不出来。

　　玩乐高的高手心一，对这种题，却是一看一个准。英国的很多学校，看重的是大脑的空间逻辑、推理能力，以及思维能力，而不是基本的词汇、句子，以及数学技能。前者只从大量的阅读和玩耍中习得，而后者仅需机械训练即可。

　　至于语言逻辑考试，有点像GRE里的逻辑推理题，比如题干是“面包和食物”，你就得在众多选项里选出“猴子和动物”这样的答案来，考的是个体与整体，局部与全面的推理能力。

　　A学校居然只考逻辑，不考语文（英文）和数学，算是不拘一格，特立独行了。心一考了之后，对考题很满意，说，嗯，我喜欢A学校。

　　三，Offer

　　果然，当天晚上，我还正忙着准备给A学校发心一5年级的学习报告，给心一的班主任写email，请她写推荐信，A学校招办老师早已一封邮件过来，说看了心一的考试成绩（当时是英国时间的白天），心一已经被录取，不需要别的材料了。

　　一张offer在手，此后的备考就稀里哗啦了。很快便是圣诞假期，我们回武汉，去旅游。1月初，另外两个学校入学考试。也是发到香港的学校。热门的B学校，考题果然很生猛，语文、数学，作文，好几个小时。C学校介乎A和C之间。心一班上的助教老师盯着心一做完每一道题，比心一还紧张。心一却一挥而就，云淡风轻。

　　也是果然，后来B学校发来邮件说，未录取。C学校居然就此音讯全无。我有点遗憾，通过大量自由阅读和玩耍培养出来的心一，竟没能碾压这种传统的考试。也许时候未到；也许，一些基本训练还是必要的。

　　令人宽慰的是，等A学校的大部队入学考试在1月初结束，学校再次发来邮件，说心一荣获学业奖学金，只要不转学，保持学业优异，将颁发5年。

　　英国中学的入学考试，一般颁发少量奖学金，分别是学业奖学金，颁给入学考试优异的学生，其他分别是音乐、艺术、和体育奖学金。心一作为外国学生，竟然夺得了学业奖学金。

　　也是理所当然。通过大量读书和听书，心一的英文，无论听说读写，都比绝大多数的英国本土孩子强很多。这奖学金名至实归。

　　本文转载自《李杜》的博客，点击阅读原文。

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责任编辑：朱紫瑛